EPA
O plano de reorganização de Nixon reuniu pesquisa, padrões e fiscalização ambiental numa agência própria.
20 de janeiro de 1969 — 9 de agosto de 1974
A Presidência
A criação da EPA, as leis de saúde e educação, a força militar voluntária e as negociações com China e União Soviética.
Política interna
Instituições que sobreviveram ao mandato.
Agências, leis e programas criados ou ampliados durante o governo Nixon continuam a fazer parte da vida americana.
Clean Air Act
Nixon assinou as emendas de 1970, que deram à EPA responsabilidades sobre a qualidade do ar e as emissões de veículos.
OSHA
A lei sancionada em 1970 estabeleceu padrões federais e fiscalização para a segurança e a saúde no trabalho.
National Cancer Act
A lei de 1971 ampliou os recursos e a coordenação federal da pesquisa contra o câncer.
Title IX
As emendas educacionais sancionadas em 1972 proibiram a discriminação por sexo em programas educacionais financiados pelo governo federal.
Serviço voluntário
Nixon cumpriu o compromisso de encerrar o recrutamento obrigatório e conduziu a transição para uma força militar voluntária.
New Federalism
Recursos para estados e municípios.
O programa de revenue sharing distribuiu recursos federais a estados e municípios com liberdade de uso para prioridades locais. Essa descentralização conviveu com novas responsabilidades federais em ambiente, trabalho e educação.
Emprego, preços e dólar
O fim da conversão do dólar em ouro.
Em agosto de 1971, a inflação e a pressão sobre as reservas de ouro exigiam uma resposta do governo. Nixon reuniu seus assessores econômicos em Camp David e, no dia 15, anunciou a suspensão da conversão de dólares em ouro por autoridades monetárias estrangeiras. A decisão interrompeu as trocas pela taxa fixa que sustentava o sistema de Bretton Woods.
O pacote também congelou preços e salários por 90 dias e impôs uma sobretaxa de 10% sobre importações. Segundo o relato histórico do Federal Reserve, a produção e o emprego cresceram após as medidas, e a alta de preços foi praticamente interrompida durante o congelamento. Nixon buscava enfrentar a inflação sem sacrificar a recuperação do emprego; o pronunciamento de 15 de agosto apresenta essas prioridades.
Proteção da renda e da aposentadoria.
Nixon defendia desde 1969 que os benefícios da Social Security, o sistema americano de previdência, acompanhassem o custo de vida. Em 1º de julho de 1972, sancionou a lei aprovada pelo Congresso que elevou os benefícios em 20% e estabeleceu os reajustes automáticos aplicados a partir de 1975. A correção pela inflação deixou de depender de uma nova lei a cada aumento. A Social Security Administration preserva suas propostas e a declaração da sanção.
Em outubro de 1972, Nixon sancionou também a criação do Supplemental Security Income. O programa começou a pagar benefícios em janeiro de 1974 e estabeleceu uma base federal de assistência para pessoas idosas, cegas ou com deficiência em situação de baixa renda. A história legislativa das emendas de 1972 registra essa ampliação da proteção social.
Dessegregação e educação
Dessegregação escolar e Title IX.
A dessegregação escolar no Sul avançou durante o primeiro mandato pela combinação de decisões judiciais, negociação política e pressão administrativa. O Title IX, parte das emendas educacionais de 1972, ampliou a proteção federal contra discriminação sexual na educação.
Autodeterminação
Blue Lake e a autonomia dos povos indígenas.
Na mensagem ao Congresso de 8 de julho de 1970, Nixon defendeu que as comunidades indígenas escolhessem os programas federais de saúde e educação que desejavam administrar. O financiamento seria mantido, e a organização de cada povo seria respeitada. Pediu também a devolução das terras sagradas de Blue Lake.
Em 15 de dezembro daquele ano, sancionou a Lei 91-550, aprovada por democratas e republicanos no Congresso. Blue Lake e cerca de 48 mil acres de seu entorno passaram a integrar a reserva de Taos Pueblo, no Novo México. Era uma reivindicação da comunidade desde 1906. A lei manteve as terras sob custódia federal em seu benefício e protegeu os usos religiosos e tradicionais, junto com a conservação da área.
Na cerimônia da assinatura, Nixon destacou o respeito à religião e reservou a caneta usada para sancionar a lei a Juan de Jesus Romero, líder espiritual de Taos Pueblo.
Saúde pública
Uma estrutura nacional de pesquisa contra o câncer.
Em 23 de dezembro de 1971, Nixon sancionou o National Cancer Act. A lei ampliou a autoridade do National Cancer Institute para coordenar um programa nacional de pesquisa, apoiar a formação de cientistas e reunir dados úteis à prevenção, ao diagnóstico e ao tratamento. Também previu cooperação com pesquisadores de outros países. O texto preservado pelo instituto mostra a estrutura que essa decisão deu ao trabalho científico.
Reeleição
Uma coalizão nacional.
Em 1972, Nixon venceu 49 estados, recebeu 60,7% do voto popular e conquistou 520 votos no Colégio Eleitoral. A vitória reuniu republicanos tradicionais, eleitores suburbanos, parte da classe trabalhadora e um Sul em realinhamento partidário.